玉在土中，不仅质地会发生变化，颜色也会发生变化。《玉纪》说：“凡玉入土年久则地中水银沁入玉理，相邻之松香石灰以及各物有色者皆随之浸淫于中，如下染缸，遇红即沾红色，遇绿即沾绿色，放入土重出之玉无有不沾染颜色者。若无水银沁入，虽邻入颜色亦不能入玉中也。有受黄土沁者，其色黄，名曰玵黄；有受靛青者，其色蓝，名曰玵青；有受石灰育者，其色红，名曰孩儿面；有受水银沁者，其色黑，名曰纯漆黑；有受血沁者，其色赤，名曰枣皮红；有受铜沁者，其色绿，名曰鹦哥绿。此外杂色甚多，有朱砂红、鸡血红、棕毛紫……总名之曰十三彩。”

　　在鉴赏古玉时，人们习惯称黄色沁为土沁，白色为水沁，绿色为铜沁，紫红色为血沁，黑色为水银沁。刘心瑶在《玉纪补》中把出土玉器分为西土和南土两部分，“西土”包括陕、甘、川、晋，“南土’测指江苏、浙江、江西等地。一般来说，西北地区的玉土沁较重，南方的玉水沁较重，“西土者，燥土也；南土者，湿土也。燥土之斑干结，湿土之斑润溽；干结者色易鲜明，润溽者色终黯淡。土斑而有瘢痕者