自古以来,人们对室内陈设的天然石质艺术品其称不一,略作觅集,就有“怪石”、“异石”、“奇石”、“文石”、“采石”、“美石”、 “巧石”、“供石”、“贡石”、“石供”、“石玩”、“雅石”、“艺石”、“珍石”、“灵石”、“欣赏石”、“观赏石等十七种。在国外，又有称“石”、“水石”的。下面将其名称由来作些简要的介绍：

　　怪石。最早出现在战国时期的地理著作〈尚书禹贡〉中。 〈禹贡青州〉：“岱默丝、泉、铅、松、怪石。”〈注〉云:“岱山(泰山) 之谷出此五物,皆贡之。”怪石当时是作为进贡物品之一的。什么是“怪石”?后人解释:“怪,异。好石似玉者。”(汉孔安国〈尚 书传〉)它的用途，一是“以为器用之饰”，一是“以为玩好也”。正因有这个渊源，后人就屡有称“怪石”者，且对怪石的形容也渐趋明确，如宋代赵希鹊的〈洞天清录怪石辨〉有叙述：“怪石，小而起峰，多有岩曲曲耸秀嵌嵌之状，可登几案观玩,亦奇物也。”

　　异石。最早见之于〈南齐书文惠太子传〉：“多聚异石，妙极山水。”〈新增格古要论〉则专