据巴西媒体4月27日报道，19世纪初，巴西尚处于葡萄牙的殖民统治之下，为躲避拿破仑的进攻，葡萄牙王室迁至里约避难。为解决巴西的财政困难、发展当地的农业与商业，时任葡萄牙国王的若昂六世决定在巴西发展茶叶、香料、咖啡等作物的种植，并把茶叶种植列为首选。

　　那时巴西和中国澳门同为葡萄牙的殖民地，被西方上流社会视为“舶来品”的茶叶又主要被英国商人垄断，因此，葡萄牙殖民者非常希望能将中国的茶农和茶种引至巴西，从而取代中国成为欧洲国家的茶叶出口国，获取丰厚的利润。

　　1810至1812年，若昂六世从中国引进茶树，同时从澳门招募了一批湖北籍茶农去里约近郊的植物园传授种植茶树的技术。茶农们携带着茶籽、茶树苗与制茶技术，在澳门登上商船，漂洋过海来到数万公里之外的巴西，开启了南美洲的种茶史。

　　由于若昂六世雄心勃勃的计划，第一批种植茶叶的中国人来到了里约，并以半奴役的身份在当地种植茶叶。该计划包括将多达100万中国人带往巴西，扩大茶叶销售的市场。但与原计划相反的