返观西方赏石，它的诞生距今不过二百年时间，它是资本主义工业时代发展至鼎盛时期的产物，是基于工业革命时诞生的矿物学、岩石学和古生物学等科学理论而产生的。所以它从一开始便有科学的理论作指导，倡导者也是以从事自然科学的工作者和博物馆为主。所以是一种理性化的收藏活动，它更注重观赏石本身的科学内涵，强调美感与科学的统一，注重观赏石形成机理的探究，如物质组成、化学成份、结构构造、产出特征等，重视其学术科研价值，按科学眼光和思维评价其观赏性与艺术品位，这与东方赏石强调的艺术化欣赏是有着本质的区别的。如果说东方赏石只是知其然，浅尝辄止的话（东方传统赏石很少去探究其地质作用和成因），那么西方赏石便是知其所以然。西方赏石强调直观视觉，并无深厚的文化积淀，富于含蓄、想象的题名是绝无仅有的，比如中国南京的雨花石玛瑙，在绝大多数欧美人眼中便是普通的玛瑙质卵石而已，富于诗情画意的想象和题名难以引起他们的共鸣。