中国古代的文化是崇尚单色调的，老子的一句“五色使人盲”，似乎为中国传统文化定下了一个色彩基调。历代文人士大夫在彩色面前望而却步，如新石器时代开始出现的陶器，至宋代的青瓷，主要是单色调的；夏商周三代青铜器是单色调的，水墨画、书法是单色调的，纵然被称为彩陶之陶器，实际也只有黑红两色；汉代彩绘陶、漆器也主要为黑红两色。不少清高的文人士大夫轻视民间艺术，鄙视之语形容为“大红大绿”，也主要为两种主色调。唐三彩是中西文化交融的结晶，唐三彩的美学理念属于中国传统文化里的另类，但三彩，主要也是以绿、黄、白为主色调的。

　　此外，中国书画艺术中，绘画追求“形”，书法追求“体”，笔墨在“形体”中追求变化之趣味。从晋唐开始，当中国传统的有专业水准的书画家，或仅是业余水准的书画家，作为赏石主体开始赏玩奇石时，追求奇石的单色调，追求奇石的形态、形状之变化，就自然而然地成了他们赏石理念之追求。所以，当宋代大书法家米芾总结前人的赏石经验，提出“皱瘦漏透”四字赏石要诀，就成为了以后历代文人