自唐宋以来，海南就是中西商船往来的避风港、补给港和转运地。明朝郑和下西洋，七经海南岛;海南历代渔民手中的《更路簿》，是记录古代海上丝 路的重要航经;南海大量古代中外沉船和出水文物，也是古丝路的历史见证者，其中，在海南西沙群岛附近岛礁出水的印度小叶紫檀木近年来得到了收藏界的追捧。　　备受皇家欢迎的王者之木　　紫檀是极为名贵的木材，因其生长缓慢，非数百年不能成材，大料十分难得。紫檀色泽沉穆、稳重贵雅，木质坚硬致密，适于雕刻各种精美的花纹，故被视为木中极品，甚至有“一寸紫檀一寸金”的说法。　　海南省收藏家协会名誉会长辜孔武是印度紫檀木的资深藏家，他将紫檀的历史渊源娓娓道来。他告诉我们，中国古代认识和使用紫檀，据传始于东汉末 期。中国古代宫廷中较早使用紫檀，有文献可查，应在唐代。据记载：唐武后畜一白鹦鹉，名雪衣，性灵慧，能诵心经一卷。后爱之，贮以金笼，不离左右……(明 人李栩《戒