明清玉雕是我国封建时代最后一个高峰，而玉料来源充足，加之乾隆皇帝爱玉成癖，以及社会经济发展，使得清代玉雕空前发展，尤以乾隆时期为最。总体来看，明清时期内务府造办处、苏州、扬州三地最具特色：内务府造办处制玉多为皇室御用，工艺堪称一流，犹擅摆件、仿古器、佩饰的制作；苏州制玉造型清雅、雕刻精微，擅长佩饰、实用器制作；扬州制玉大气生动，擅长玉山子的雕刻。

内务府是清代管理皇宫禁室事物的机构，以七司三院为主干，而造办处就是内务府的下属机构之一。造办处是专门负责制造、修理和储存帝后及宫廷需用的各项器物的机构。而清代宫廷用玉多由造办处直接制作。造办处的玉匠多数由苏州、扬州等地征召而来。乾隆制玉中主要以仿古为主，清宫造办处的仿古玉器，大量发展和变化了古玉造型，取得了很高的成就；而摆件、配饰做工追求精益求精、一丝不苟，不论大件或者小件，或者器型、表面、花纹的做工均十分讲究。

宫廷玉作更是讲究程序化制作。形制较大的玉件加工，首先经过选料、画，然后再经锯钻、做坯、纹饰、抛光