人类在远古时代，并没有家具，为了隔潮湿防寒暑，就用树叶、兽皮等为席，这是原始家具的雏形。目前，原始社会的家具已不可考，但殷商甲骨文中已有床的形象。商周时代，有铜禁和铜姐出土，稍晚还出现了曲尺、屏风、衣架。迄今为止，时代最早的、较为完整的家具遗存肩战国时代，河南信阳长台关楚基曾出土经雕刻彩绘的大床。长沙楚墓出土的木温、木案、木几，证实了我们祖先席地而坐，使用低矮家具的历史。

　　 从两汉时代的画像石、墓葬随葬品以及文献记载上，我们可以大略知道当时家具有床、几、橱、屏风等。长沙马王堆汉墓出土的漆家具，展现了汉代家具的精美装饰。汉代以前，我国先民起居方式为席地而坐，因此家具形制一般都较矮。魏晋南北朝时，由于佛教的影响，以及从域外传来了垂足坐的扶手椅和方凳，人们跪坐的观念逐渐淡薄，中国历经几千年席地而坐的习俗受到挑战，于是扶手椅、凳等高型家具随之产生。

　　隋唐、五代时期，垂足而坐的方式开始逐渐普及全国，与依然保留着席地而坐的习俗同时并存，出现了高低型家具