精美的雕刻是明式家具中主要的装饰手法，涵藏着无穷的美学意蕴，它的美学价值远远超出了传统家具本身的外在价值，实为中国古典艺术之奇珍。

名贵木材与雕刻技艺相映生辉

明式家具雕刻制品最注重材质的选择，对材质的要求几乎达到了百般挑剔的程度。材质要具有坚韧的质地，厚重的色泽，细密而透明的纹理。中国传统木制家具的黄金时代之所以产生于明代，正得益于在此时获得了大量名贵硬木良材。

明朝以降，海禁日开，海陆交通贸易发达，大量名贵木材从海外运往内地，其中尤以紫檀木、黄花梨木、鸡翅木为贵，不仅为明式家具，也为明式家具雕刻艺术的发展提供了极为重要的物质载体。

紫檀木从深黑到紫红，有金属般的色泽和绸缎般的质感，它的材质坚硬、纹理缜密，适于雕刻。可以说，明式家具中以紫檀雕制而成的优秀作品足以代表中国古典家具的最高制作水平。

黄花梨木呈棕黄色或棕红色，华贵而富有耐性，具有不易开裂、不易变形、便于造型、利于雕刻等诸多优点，是与紫檀有异曲同工之妙的制作家具的最优良木材