在书画鉴定的过程中，不同的鉴定家运用不同的方式。长期以来的鉴定方法以“望气派”为主要，但这种鉴定方法不是很科学，以气韵定真伪，以为“看画如观美人”；另外还有“款识派”，民国时期的庞元济便是其中的代表。他们是看书画可信之处，并不全面。因为人死了他的印可以流传，签名亦可仿，何况还有代笔的问题存在，如：赵云壑就曾冒充过吴昌硕的画；“著录派” 在书画鉴定方面比前两者更具可靠性。但也有的著录本身就是假的情况存在。如：明代的张泰阶的《宝绘录》就是配合造假而造的假书。60年代以来形成了较科学的鉴定理论和方法。国内的始创者为张珩，他认为鉴定书画要多方面的考察、取证，认为鉴定的主要依据为时代风格与个人风格，辅助手段有著录、题跋等。

时代风格即风格的时代性。一个历史时代的文化演进，毕竟会塑造出一批有共同性、代表主流风格的艺术家，而不同的时代则表现为不同的艺术风格。例如：隋代展子虔的《游春图》的艺术风格可以说是代表了当时艺术的时代风格：画面空间的处理上，一改过去绘画中的人大于山、水不