由于时代的不同，环境有异，人生观有别，以其创制损益，也会产生很大的变化。例如：隋唐以前宗教盛行，因而促进了道释画的巨大发展，导致了人物画的发生与繁荣。两宋时，由于朝廷设置画院，“以画取仕”，因而促进了花鸟画、山水画、世俗画的勃兴，在历史上形成了一个高峰。到了朱明王朝，法度森然，画家不敢逾越，所以形成了工整细密的院派画风。这些历史事实、流派关系、风格特点等对于一个搞书画鉴定的人来说非常重要，对于考证真伪、区别纯杂裨益非浅。

又如，明代理论家王世贞的《艺苑卮言》云：“山水为大小李一变也，荆关董巨一变也，李成、范宽一变也，刘李马夏一变也，大痴黄鹤又一变也。”这些也充分表明山水画在各个时期不同表现的方式，也即表现出不同的艺术风格样式。时代的早晚不同，作画的方