那么如何在具体的操作中把握时代风格的问题呢？首先先划分艺术时期（风格的分期），把一种风格具体化。这里要注意朝代并不是界定艺术时期的标准。再次，注重每个时期最著名、最有影响力的画家，毕竟他们的身后有一大群追随者。会形成一定的气候实力。

在时代风格中个人风格显示出独有的个性，表现出画家多种面貌。虽然有些画家的面貌在形成之后很少变动，但大多数的画家的面貌还是呈现出多样性的。如；吴昌硕在四十几岁的画作与八十岁的作品几乎看不出什么变化。而象沈周、文征明等就呈现出多种变化样式：沈周山水有粗笔和细笔，在四十岁前画法谨密细致，人称“细沈”，四十岁后始为大幅，笔墨粗润豪放，厚浑苍劲，虽粗枝大叶，草草点缀而意已足，形成沉着酣肆之风格。