据介绍，石的分类上有很多种方法，可以从质地的成因上进行分类，如晶体矿石（石英、水晶石、萤石等），化石（树化石、动物化石）等等；也可以从观赏的角度不同进行归类，如像形石、图画石等。一般而言，目前市场上通常将石头划分为园林石、盆景石、晶石、异矿（珍矿）、奇石、古生物化石等，而凡是具有观赏性质的都称为观赏石。但具有观赏性的石头并不一定可以称为奇石，奇石要有其奇特的一面，所以一言以蔽之，所有奇石均是观赏石，而观赏石不见得都是奇石。

评价石品的优劣大致可以从以下几个方面来把握。

首先，要看完整度。即石头的整体造型是否完美，花纹图案是否完整。奇石一般不允许后期加工，须尽量保持它天然的体态，如有人为雕琢造型或修饰者，则属于石雕艺术。

其次是造型，石的形状是选择观赏石首先要评价的内容。如“皱、瘦、漏、透、丑、秀、奇”是评价太湖石、灵璧石及其他类似外形石种的重要因素。

第三看色彩（肌理）。各个石种有不同的要求。昆石、钟乳石以晶莹、雪白为上，黄蜡石以纯黄凝冻为