中国目前面世的奇石种类繁多，其中水石和山石最具有代表性。水石，即我们常说的卵石；它主要以黄河、长江流域所产的奇石为代表。山石，以中国古代四大名石（灵璧石、太湖石、英石、昆石）为代表。由于自然环境的差异，致使水石和山石的造型不同、风格各异。

　 水石，石圆质润，色彩绚丽，构图奇巧，妙趣横生。其图案的表现方法也多种多样：如平面图案、剪影图案、阳雕图案、阴雕图案。它或古朴、或清雅、或秀逸的图案，体现了浓郁的文化气息。而一些繁丽、细腻和豪华的图案，则充满了富贵气。它如梦如幻的构图，更多的是显露了一种江南女子的俊秀和典雅。它含蓄而不矜持，在向知音袒露自己丰润身姿的同时，又向人们显示着自己的世故和练达。

　 山石则与其相反，它总是以其千姿百态的造型，向世人昭示自己的英姿。山石以象形石见长，无论是动态的还是静态的，均流露出一种威武张扬的个性。在山石中，不论是灵璧石的夸张、太湖石的通灵剔透，还是英石的瘦雅、昆石的洁白玲珑，无不尽显“瘦、透、漏、皱、丑、奇、狂”的形象。山