奥林匹克运动作为一种独特的社会文化活动，在社会公众心中占据着越来越重要的地位，奥运会纪念币作为弘扬奥运精神、普及奥运文化的重要载体，已成为各国收藏爱好者所珍爱的品种，随着2008年北京奥运会市场开发计划的启动，北京奥运会纪念币已成为人们关注的热门话题。

　　■奥运会纪念币的历史

自1896年第一届现代奥运会在雅典举行以来，4年一届的奥运会到现在已经成功举行了27届，现代奥运进程的前55年一直未发行纪念币，直至1952年赫尔辛基奥运会，芬兰政府才首次发行了现代奥运会纪念币。此后，除个别情况外，为历届夏季和冬季奥运会发行纪念币已成为举办国政府的惯例延续至今。纪念币的发行一度成为奥运会筹资的主要渠道。1972年慕尼黑奥运会1/3的资金来自纪念币的发行收入，此后筹资功能逐步淡化，宣传奥林匹克和国家形象成为主要目的。奥运会纪念币是群众性、集藏性、艺术性、纪念性和世界性都很强的项目，题材远远超越体育范畴，各国政府都十分重视，发行了许多奥运会纪念币精品。

■奥运会纪念币的发行规则