战国以后，工匠们更是不断探索、实验。根据近代学者们化学分析，各种铜镜的合金成分，因其出产地域和时代的不同，铜和锡的比例有很大的差异。从战国开始，铜镜合金中普遍含有铅。铅加入合金后，使铜镜铸造的质量得到了提高：铅使得合金溶液在铸范中环流得特别良好；铅可使铸出品的表面异常匀整；可以利用铅在凝冷时不会收缩的特性，使铸造出来的镜背花纹特别整齐清晰；铅可以减少铜、锡合金溶解时极易发生的气泡，避免砂眼等毛病的产生。

汉代透光铜镜的发明是铸镜工艺的又一里程碑。透光镜发明于西汉时期，外形与普通镜一样。但当光线照在镜面上时，镜面相对的墙上，会反映出镜背花纹和铭文的影像，古人称之为“幻镜”。中国古代学者早就发现了透光镜的透光效应。《太平广记》记载：隋王度所得到的古镜“承日照之，则背上文画墨入影内，纤毫无损”。宋代周密《云烟过眼录》、沈括《梦溪笔谈》、金代麻九畴《赋伯玉透光镜》诗、明代郎瑛《七修