勐海是中国较早发现野生茶树资源分布地之一，也是目前我国最南端的野生茶树资源分布区，蕴藏着丰富的茶树种质资源。

1951年，勐海县南糯山半坡寨发现古老的栽培型大茶树“南糯山茶树王”；1961年，在大黑山发现了举世瞩目的野生型大茶树“巴达大茶树”，这些古茶树被载入1992年出版的《中国茶经》茶史篇。但随着树龄的增长和其他因素影响，“南糯山茶树王”和“巴达大茶树”分别于1995年和2012年先后死亡。相继又在勐海县格朗和乡帕真和勐宋乡滑竹梁子又发现了野生茶树居群。但一直没有全面系统地进行科学考察与研究。

野生古茶树资源既是一种可以保持物种多样性、可以创造新品种的再增值资源，又是一种失而不可复得的灭绝资源。目前，云南发现的大量野生茶树居群、大面积的古茶园为世界所独有，成为世界宝贵的茶树种质资源基因库。然而，这一结构在不可逆转的社会文化、经济变动影响下已变得脆弱，野生古茶树资源的丧失和流失。许多人不禁发出疑问，勐海还有多少野生茶树？

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