广州玉雕被公认为南派领头羊，无论在品种、雕工、用料等都形成了鲜明的地方特色。上世纪80年代以来，广州玉器市场逐步兴旺发展。但与此同时，玉雕技艺却逐步走向衰落，其中，玉器买卖重玉石材质而轻雕刻技术是一个重要原因。

“这块价值120万元的玉璞买还是不买？”玉雕大师高兆华一直犹豫不决。不买，好石料已买少见少；买，“卖石者已清楚比划出这块玉璞如何做，利润算下来很薄”，但成品上市，“买家却只辨A货B货，哪管你雕作者是大师还是工匠”。

高兆华在玉雕界被公认为是广州玉雕界的领军人物之一，曾被中国文联、中国民间艺术家协会授予“中国十大民间艺术家”称号。但自从1986年从南方玉雕厂下海，执著玉雕艺术追求的他却频遇市场“玩笑”，“整个玉器市场鱼龙混杂、急功近利，大师技艺却难获市场认可”。

遭遇困境的并非高兆华一人。曾执中国玉雕牛耳的南方玉雕厂已由巅峰期的近千职工衰落至只有40多人，在职的大师们月薪也仅为两千余元。目前估算仅广州市就有数万人从事玉