早在商周时期的青铜铭文中，就已出现了“金”这个字，比如某位大臣征战有功，王“赐金五十”。这个“金”并不是现在的黄金，而是青铜，青铜器在刚刚铸造好时就是金色的。那时黄金的开采量极小，只能用作少量青铜器上的镶嵌装饰，不能作为货币流通。黄金正是被称为“币”是在战国时代，《管子》一书中写道“以珠玉为上币，以黄金为中币，以刀布为下币”，就是说玉器具有最高的价值，其次是黄金，最后是青铜布币。《史记》中记载“古者皮币，诸侯以聘享。金有三等，黄金为上，白金为中，赤金为下。”白金就是以银为主的银、锡、铅的合金，纯度较低。1974年在河北平山县中山国一号陵墓内，发现4枚战国银质贝币。同年河南扶汉县又发现一处战国晚期的银质铲形布币。这表明金银在春秋战国时代就已被铸为货币进入流通领域。

　　我们的祖先很早就发现了金银具有货币职能中不易损