鉴别历代货币真伪、优劣、国别、年代、版别、币值、形制特征、冶铸技术、质地成分和确定其价值的工作。

　　比较鉴别法 　主要依据历代标准货币的钱文、形制、币材和铸造工艺等几个方面来进行辨别。钱文的书体,汉文钱主要有篆、隶、真、草、行、瘦金等多种。每一种书体又因时代与条件的不同而各异。以篆书钱文为例，先秦为大篆，秦至隋以小篆为主，但也有几种变体，如新莽“货泉”的垂针篆，南朝刘宋“孝建四铢”薤叶篆，北周“布泉”的玉筋篆,到了宋代,钱文篆书者尤多，有“皇宋通宝”的九叠篆，仅治平、熙宁二钱篆法不同者，竟有 5～7 种。如再计算币文的部首移位、倒书、传形、减笔、繁笔、异书和字型大小等等，则其版别更加复杂。另外还有契丹、西夏、八思巴、藏、维、满文等少数民族文种。形制则有体制大小、轻重、厚薄、边缘、穿郭、花纹排列和文字组合等多方面的差异。仅以唐“开元通宝”钱上刻铸花纹为例，则有星、月、仰月、俯月、双月、孕月、莲纹、飞鸟、祥云等。如再计算这些花纹所处的部位及不同的组合，其版别的种类更是