从青铜器造型艺术角度来看，青铜礼器最为引人注目，礼器是宗庙中和宫室中陈设的器物，使用于各种祭祀、宴飨和各种典礼仪式的场合，古人认为祭祀和打仗是国家头等重要的事情，所谓"国之大事，在祀与戎"。礼器中最重要的部分是和祭祀有关的器物，目前青铜器中最多最重要的也是宗庙中使用的器物。在许多青铜器的铭文中，宗庙中的许多礼器称为"宝尊彝"，尊彝就是礼器的通称。礼器有的是不能够动的，所谓"重器不出门"，就是对家族有重大意义的器物如不能保住，就意味着一个家族的消亡。礼器用于各种礼仪活动，使用者还是参与礼仪活动的人，因此它和日常生活中的器用不能相提并论。礼器包括酒器、饪食器、水器、乐器等，每一种器类又可分为十几种或二十几种器名。每一种器物由于王朝的更替，典礼制度的变化、习俗的相互影响，乃至生产技术的进步，又会演变成很多种形式。仅酒器和饪食器两大类中的器物，粗略统计，就有近四十种不同的名称。每种基本器形，又有许多变化繁衍的式样，这些式样大的有几百种之多，这样，青铜礼器就组成了一个庞大的器物体