铜镜是古人日常生活中最常用的物品。在西汉年间，人们就开始用铜镜作为男女爱情的表记、信物，取“心心相映”之寓意。生前互相赠送，“朝夕相伴”，死后随之埋入墓中，以示“生死不渝”。

关于铜镜的典故很多，成语“破镜重圆”，典故虽出于南朝陈乐昌公主与驸马徐德言悲欢离合的一段坎坷经历，现今仍常用以比喻夫妻失散后重逢或离异后重归于好。《战国策》中一篇很有名气的文章，写邹忌经过“朝服衣冠窥镜”、“窥镜而视之”，既照出了自知之明，又以现身说法，启发齐王自觉纳谏，收到了完满的效果。

古铜镜的外形除了圆形外，还有方形、八角形。菱花形等等。菱花镜边缘为八朵花瓣相同，背面铸有花枝禽鸟等小景，此款式在唐朝十分流行，所以有时以“菱花”代指铜镜。《西厢记》唱词中有：“恰对菱花，楼上晚妆罢。”由于铜镜系青铜铸制，有睦也以“青铜”作为镜子的代称。如：“休为奴添凄楚，揽青铜长叹吁（《娇红记》）。”唐代司空图写过一篇游戏文章，用拟人化的手法，把铜镜称为“容成侯”，又叫“寿光先生”。因此镜子又