建国以来，考古发掘出土的大量不同历史时期的玉质制品证明：我国制造、生产和使用玉器的历史源远流长。

关于玉器的概念，自古以来即歧见纷呈。不同学科的人有不同的诠解，同一学科的人也往往有不同见解。作为文博部门的从业人员，首先强调的必须是它的历史文物价值。就是说在确定一件玉器的基本质料之后（古代玉的范围广杂，今人则较为严格），其时代属性至关重要。属于古代或近代的，我们视之为历史文物范畴，是我们研究的对象。我们可以针对一件件具体物品，详加评述其价值、意义、文化内涵；而对于现今生产的玉器，是工艺品或具有某种专门用途的物品，则不应是我们研究的对象或重点。因为涉及到工艺创新领域，不是文博部门的职责。其次，什么是玉的问题，也是我们要关注的。现代矿物学把玉分成硬玉和软玉两大类，硬玉即翡翠，而软玉却有许多种。翡翠在中国是一个比较晚出的类型，大概明朝末年才开始在中国流行，中国古代的玉器史主要是使用软玉和各种彩石的历史。再次是古今中国人对什么是玉的认识各不相同，或指其色泽、结构物质、