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六瑞是职官符信玉器,由天子按职级颁布发放,藉以表示朝廷命官和各方国诸侯的大小尊卑。这一切等级都是非常严格,万万误用不得的。
六器与六瑞是中国历史上独特的政治用玉。根据《周礼》的理论,古人用它祭天地、享宗庙、昭礼乐、治军旅、和邦国、教庶民、节行止、崇道德。
六器与六瑞的大量运用,为后代留下了宝贵的物质财富和文化财富。在所有的古代玉器当中,这是一批非常特殊的玉器。无论从工艺造型的角度来看,还是从它深刻的含义和特别的用途来看,都对后世文化产生着不可估量的影响。历史表明,当六器六瑞在我国古代文化史上放射光辉的时候,世界上尚有若干民族几不知玉为何物。中国玉器的功绩是其他任何手工艺品所难以企及的。研究六器与六瑞是研究“三礼玉论”的重要组成部分,也是研究玉文化的重要内容之一。
①璧(援、环、玦)
璧为六器与六瑞之首,是一种中心有孔的片状圆形玉器。璧有三种重要的含义:一是吴天上帝的象征,二是君主和政权的象征,三是吉兆和吉