早在三千六百年到三千一百年前的商代，和田玉已经从遥远的新疆到了商殷王都河南安阳。汉代的玉门关传说即因该地为和田玉进入中原的必经之处而得名。可见和田玉早有声名。

中国的古籍中把昆仑山称为"群玉之山"或"万山之祖"。《千字文》中也有"金生丽水，玉石昆仑"之说。《穆天子传》记载，周穆王与西王母会于昆仑，两人难舍难分，后周穆王"载玉万只而归"，可见和田玉早有声名。早在三千六百年到三千一百年前的商代，和田玉已经从遥远的新疆到了商殷王都河南安阳。汉代的玉门关传说即因该地为和田玉进入中原的必经之处而得名。奴隶主贵族以用和田玉为荣，生前佩带，死后同葬。用玉之多以十分惊人。新疆的和田玉要经过甘肃、陕西或山西才能到达河南。很明显，原始社会开拓的玉石之路，这时已经比较完善了。这个时候玉石之路更向西延伸到了中亚地区。据前苏联乌兹别克史记载，在公元前两千年时，就已经有新疆碧玉在那里出现，可能就是从新疆北麓远运而去。大约四千年前的这条西去玉石之路，早与以后的丝绸之路一千六百年左右，是中国通往中