今天喀什地区自英吉沙县以北、包括今克孜勒苏柯尔克孜自治州的广大地域，两汉以来的汉文史籍中，都称之为西域“疏勒国”；从魏晋到宋代，“疏勒国”的地盘又要加上今莎车县以南到皮山县这片地方。疏勒国的首府，在西汉时被称作“疏勒城”，也就是今日的喀什市。在古代的西域，这种一个城邦或地区性政权称为一个“国”的现象，一直到明代还存在着，正如《明史西域传》所说：“地大者称国，小者止称地面”，形式上只同于我国内地王族受封的诸侯国，不能混同于我们今天所理解的“国家”这一概念；就像周代时的800诸侯、战国时的七国一样，都是中华民族所建中央政权之下的地方性政权。值得注意的是；除了今日的喀什在古代被称作疏勒外，在我国其他地方还有好几个叫疏勒的地名。这在新疆的地名中是比较少见的。

如在今北疆奇台县阳近就有一座古疏勒城，当地俗称“石城子”。史载东汉戊校尉耿恭曾于公元75年在此城驻守，留下过“疏勒拜泉退匈奴”的千古佳话。再一座疏勒城，则在今甘肃省安西县境内，古代亦称之为“瓠轳城”，因位于当地的疏勒