傣族人心灵手巧，民族民间手工艺品制作水平很高，其中尤以银器，牙雕，竹、草编织，剪纸等水平最高，影响力也最大。

一件傣族镂雕释迦牙像，通高79．5厘米，底径9厘米，重3915克，时代为清代。该牙像系整只象牙镂雕而成，共分为六层，底下4层，每层有3个佛龛，每个佛龛里有1尊佛像，在佛龛之间，雕刻工匠运用了浮雕的技法，表现了一群供养人的形象。该牙雕的第一层为根部，素面；第二至第五层各雕佛像3个，呈坐式；第六层又细分为两层：上层雕像一个，呈立式，下层雕像一个，呈坐式，同时边角上镂花，工艺较为复杂，造型生动，制作精美，实为一件不可多得的民间艺术珍品。该牙像现珍藏于云南省博物馆。

在中国古代，象牙更多的是作为一种手工艺品出现，如象箸、象床、象扇、牙雕笔筒等。关于牙器出现的年代，历来颇多争论，莫衷一是。清代，由于牙笏取消，牙器拥有了更为广阔的发展空间，质地越来越讲究。《古玩指南》认为“质之佳者即新亦佳”。不过由于工艺技术达不到火候，因而牙器又往往有新不如旧的特点。