纵观中国竹雕发展的历程，真正的竹雕艺术在宋代已初露头角。明清时期，竹雕艺术品达到鼎盛，出现了百花争艳的景象。明清两代，文人士大夫写竹、画竹、种竹、刻竹蔚然成风，竹雕的文化含量也迅速攀升，这时文人的参与，使竹雕与书画、雕塑艺术结合，导致竹雕艺术的空前发展。自明代正德、嘉靖之后几乎每个时期都有一些杰出的艺术家涌现出来。当时大部分竹刻高士都集中在江苏嘉定和金陵一带，于是根据其雕刻技法和风格特征就产生了两个竹雕流派，一派始于嘉定朱鹤，一派始于金陵濮仲谦。

据史料记载，明代嘉定派竹雕能在方寸之间刻山水、人物、楼阁、鸟兽、浅雕并用，刀法精巧，艺术造诣深湛，为时人所识。因此，嘉定竹雕艺术流派的繁盛，一直延续到清中期，后继者有数十人之多。以朱鹤、朱缨、朱稚征祖孙三代最为著名，被誉为“嘉定三朱”，嘉定派麾下的名手大家不下二三十人，其中，秦一爵，沈兼，吴之璠，封氏三杰，周灏，施天章，顾珏，蔡时敏等尤为世人所重。嘉定竹雕到了清代康雍乾嘉时期（1662—-1820），达到了黄金盛世，嘉定也因