中国传统家具最精彩、最有特色的是明代家具。在继承宋代家具传统的基础上，明代家具形成了独特的格式，被称为明式家具。明清传统家具的制作水平相当高，在国内外享有很高的声誉。明清传统家具的突出特点是选材考究，多选用名贵的木材，如紫檀、花梨、红木、杞梓木、铁梨等硬木，有时也用楠木、胡桃木、榆木等。南方出产的木材质地坚硬、纹理密致，色彩幽润沉着。这些材质对家具的造型结构和外观具有很大影响。由于材料考究，所以明式家具有充分条件追求本身质感和自然美，达到硬、滑、素、净最佳的艺术效果。

明式家具一般是指中国明代至清代早期（约公元15一17世纪）所生产的优质硬木家具。明式家具其明显的特征是它具有极高的审美价值和文化内涵，一直被誉为中国传统家具史上的高峰，即始是在几百年后的今天仍具有极高层次的审美价值。明式家具的主要特点是采用水架构造的形式，明式家具的一个突出特点，是造型优美。明式家