过去北方乡村家具以及城镇一般人家使用的家具榆木最多。榆木为落叶乔木，树高大，遍及北方各地，尤其黄河流域，随处可见。榆木纹理通达清晰，硬度与强度适中，一般透雕浮雕均能适应，木性坚韧。所以北方家具以榆木为最大宗，有擦蜡做，也有擦漆做。

　　榆木以肉眼区分，有黄榆和紫榆。黄榆多见，木料新剖开时呈淡黄，随年代久远颜色逐步加深；而紫榆天生黑紫，色重者近似老红木的颜色。由于这两种榆木的色差明显，工匠有利用其长分色制做家具。比如以黄榆作框架，以紫榆作芯板，效果非常好。

　　榆木家具在北方分布均匀，与其他材质共生，山西、山东、河北、河南等古家具大省随时可见榆木家具的踪迹。榆木家具制作年代跨度也大，从明早期至清晚期从未停止生产，其演变过程、地域特点都非常清晰。早期的榆木家具以供奉家具为主，比如供桌供案，形制古拙，多陈设在寺庙、家祠等处，因而才能保留至今。

　　从品种上讲，榆木家具几乎囊括所有家具品种，坐具、卧具、承具、庋具应有尽有。坐具中的各类椅子，如圈椅、官帽椅