螺钿又名“螺甸”、“螺填”、“钿嵌”等，是用在髹漆工艺上的一种装饰手段。螺钿主要取材于蚌壳，将其珠光层加以磨薄磨光加工成薄片后，制成人物花草鸟兽等形象嵌入预先雕成的凹形图案内，再髹上一层光漆，于后磨平抛光使其露出钿片，就制成了色彩艳丽的嵌螺钿器物了。

　　考古发掘表明，早在西周时期就已有将蚌壳镶嵌在漆器上作装饰了，唐五代时期这种工艺已有较大的发展。如在河南出土的唐代人物花鸟纹嵌螺钿漆背铜镜、苏州瑞光塔发现的五代嵌螺钿经箱等都是这一时期的佳作，宋元时期这种工艺更为流行，明代曹昭著的《格古要论》中说：“螺钿漆器出江西吉安府庐陵县……宋朝内府中物，俱是坚漆螺钿者……”明代是古代漆器的发展和繁荣时期，当时出现了厚螺钿与薄螺钿作镶嵌并存的局面。厚螺钿又称硬螺钿，使用的钿片质地厚实，色彩较为单一。取材于色彩不太浓艳的老蚌、王珧、砗磲等贝壳，其厚度通常有0.5-2毫米，薄螺钿又称为软螺钿，是采用色彩比较浓艳的鲍鱼壳加工制成柔软有弹力的薄片，具有美丽动人的珍珠般的光泽，其厚度在0.