明清家具的鉴定，最重要的内容是确定年代。目前，要准确鉴定明清家具制作的绝对时间尚有困难，但从总体风格、用材、品种、形式、构件造法及花纹等方面进行综合考察，判明其相对年代还是可以的。

　　明清家具在用材方面，有鲜明的时代特点。因此，辨别木材是鉴定家具年代首先要注意的问题。传世的明清家具中，有不少是用紫檀、黄花梨、铁力木等制作。然而上述木材在清代中期以后日见匮乏，成为罕见珍材。所以，凡是用这四种硬木制成而又看不出改制痕迹的．家具，大都是传世已久的明式 ( 包括明代及清前期 ) 家具原件。虽说此类名贵家具近代仿制的也有，终究因材料难得及价格昂贵，为数极少。今存的传世硬木家具中，也有不少是使用红木、新花梨制作的。由于这几种硬木，是在紫檀、黄花梨等名贵木材日益难觅的情况下方被大量使用，所以，用这些木材制作伪家具，多为清代中期以后直至晚清、民国时期的产品。如有用红木、新花梨做的明式家具，因其材料的年代与形式的年代不相吻合，大多是近代的仿制品。值得注意的是，有大量传世的榉木