唐代长安外郭城有茶肆，城外有茶坊。扬州海陵如皋镇有茶店。此外，民间还有茶亭、茶棚、茶房、茶轩和茶社等设施，供自己及众人饮用。唐代茶馆虽不能说很普及，多是与旅舍、饭店相结合，末完全独立，但也初具规模，为两宋茶馆的兴盛奠定了基础。

　　（二）、两宋茶馆的初盛

宋代茶肆、茶坊已独立经营，几乎各个大小城镇都有茶肆。究其原因主要有以下几个方面：

首先，宋代的茶叶种植已广泛，且产量已大大提高，制作茶叶的技术水平也迅猛发展，出现了众多的名茶。］

其次，宋代的商品经济、城市经济比唐代有了进一步的发展。大量的人口涌进城市，他们需要住宿、饮食、娱乐、交流信息等，茶馆及各种服务性设施应运而生。

北宋首都开封茶肆十分普遍，在皇宫附近的朱雀门外街巷南面的道路东西两旁，“皆居民或茶坊。街心市井，至夜尤盛。”（《东京梦华录 -卷二》）南宋都城杭州，茶肆更是随处可见。有的茶坊与浴堂结合，前面是茶坊，后面就是浴堂，浴堂也称之为香水行。杭州城内，除固定的茶坊茶楼外，还有一种流动的茶担、茶摊，称为“茶司”。

宋代茶肆已讲究经营策略，为了招徕生意，留住顾客，他们常对茶肆作精心的布置装饰。茶肆装饰不仅是为了美化饮茶环境，增添饮茶乐趣，也与宋人好品茶赏画的特点分不开。

宋代茶肆种类繁多，行业分工也越来越细。出入茶肆的人三教九流，除了一般的官员、贵族、商人、市民等，还有几种特殊的茶客，还有娼妓、皮条客。宋代茶肆根据不同的季节卖不同的茶水。一般冬天卖七宝擂茶、撒子、葱茶，或卖盐豉汤。夏天增卖雪泡梅花酒，花色品种颇多。

　　（三）、明清茶馆

明代的茶馆较之宋代，最大的特点是更为雅致精纯，茶馆饮茶十分讲究，对水、茶、器都有一定的要求。

明代茶馆根据人们的要求，对水的选择十分严格。明代散茶冲泡饮法的兴起，崇尚盏、碗的唐宋茶具便不适用了，出现了茶壶。茶盏也由黑釉瓷变成白瓷或青花瓷，尤其是“薄如纸，白如玉、声如馨、明如镜”的甜白瓷，异常考究。不过当时最时尚的还是宜兴紫砂壶。明代崇尚紫砂壶几乎达到狂热的程度。

明代的茶馆里供应各种茶点、茶果。明代的茶果有柑子、金橙、苹婆、红菱、马菱、橄榄、雪藕、雪梨、大枣、荸荠、石榴、李子等。至于茶点，因季节各有不同，品种繁多，有波波、火烧、寿桃、蒸角儿、冰角儿、项皮酥、果馅饼儿、玫瑰擦禾卷儿、艾窝窝、荷花饼、乳饼、玫瑰元宵饼、檀香饼等等，约四十种之多。

元明以来，曲艺、评话兴起，茶馆成了这些艺术活动的理想场所。北方多说大鼓书和评书，南方则有只说不唱的纯粹的说书，即评话和讲唱兼用的弹词。茶馆中的说书一般在晚上，以下层劳动群众听者为多。这种茶馆文化促进了市民文学的发展。明代市井文化的发展，使茶馆文化更加走向大众化。

清代，由于社会经济的发展与繁荣