茶馆起于何时，史料并无明确记载，汉时王褒《僮约》中有“武阳卖荼”及“烹荼尽具”之说，但此是干茶铺。一般认为，茶馆的雏形出现在晋元帝时，唐代开始萌芽，宋代便形成一定规模，明清之际终成时尚。

　（一）、唐代茶馆

唐代，茶叶的种植已十分普遍，朝野上下，寺观僧道，饮茶成风，盛极一时。唐代城市经济有了一定的发展，导致商业交往十分发达，从京城长安、洛阳到四川、山东、河北等地的大中城市，都有频繁的商业往来商人在外经商、交往，一是要住宿，二是要谈生意，三是有解渴、吃饭的需要。为适应这种需要，开店铺煎茶卖茶，自是必然。同时，城市经济的繁荣，带来一个很大的市民阶层。他们既不是经常调换岗位的文人官吏与士卒兵丁，也不是完全老死乡里的农民，而是活跃在各城镇的商人、工匠、挑夫、贩夫及为城镇上层服务的各色人员。活跃的市民阶层需要彼此沟通，茶文化一出现，沟通人际关系便是其重要的功能之一，于是茶馆文化便应运而生了。

比较早且较明确关于茶肆记载的是唐人封演的 《封氏闻见记》 ，该