宋代与吐蕃等少数民族通过茶马互市贸易促进了经济的紧荣。首 先扩大了茶和马的市场，推动了畜牧业和茶业的发展；同时带动了其 他商品的交换，高寒草原地区的牛，羊、兽皮、药材和其他农副上特 产大量流入汉族地区，而汉族地区的绢、布、陶瓷、食盐及其他手工 业品和农副土特产也大量进入少数民族地区，不但促进了当地手工等 产业的发展，同时频繁的经济贸易活动，也促进了科学技术和文化艺 术的交流，对推动边疆地区的开发和社会进步都产生了深远影响。

　　 　宋代茶马贸易在政治上有利于民族团结和多民族国家的形成与统 一。吐蕃驱马来买茶，少则几百人，多则几千人，既有官员，也有百 姓，与汉族各阶层人士进行广泛的联系和接触，这就有利于促进双方 的沟通，增进理解与友谊。西北地区的吐蕃就是通过茶马交往而愿意 接受宋王朝的统治，边疆地区也比较安宁，并共同抵抗西夏的进攻。 西夏与宋对峙，茶无来源，也引起了人民的不满，迫使与宋一度议和 ，购进茶叶。而宋孝宗时，四川黎州青塘羌族就是因为宋朝一度中断 茶马贸易而聚众扰边，要求恢复互市。所以茶马贸易对增强民族团结 和多民族国家的形成，对宋王朝的巩固和发展都具有重要的政治意义 。