关于浮梁、浔阳(今九江)在唐代南北茶叶贸易中的地位和作用 ,如《元和郡县图志》所载:“浮梁每岁出茶七百万驮,税十五馀万 贯。” ①很明显,这里所说的浮梁的茶叶,就包括今江西的婺源、德 兴、景德镇,安徽的祁门等周围一大片地区的产茶。顺便指出,婺源 、祁门这一带,在唐代均属浙西,其地在上元以前所出的茶叶还不多 和不甚有名。如陆羽《茶经》在评第全国的茶叶中,对浙西的评述为 “湖州上,常州次,宣州、杭州、睦州、歙州下”;对赣东北和皖南 的茶叶,只提到“歙州下”一句,其他婺源、浮梁、祁门等地的茶叶 ,连提都没有提到。所以,联系前面讲过的婺源建新城,祁门千里之 内种茶无遗土的史实,我们同样也可看出,唐代浮梁这一主要茶叶生 产和贸易中心,明显也是在上元以后至文宗大和、宣宗大中这不到一 百年间形成和发展起来的。
唐代后期茶叶贸易的兴盛,我们还可从其时江贼猖獗的有关记载 中得到一些证明。据杜牧《上李太尉论江贼书》载,在茶叶贸易急剧 发展起来以后,长江中也出没一批冒充茶商的强盗。多的有二三条船 ,上百人;少的,也有一条船二三十人。
这些江贼,专门抢劫江中行船,有时也上岸劫掠城镇。他们有的 和茶贩勾结,有的半盗半商,自己也从事贩运茶叶。杜牧指出,这些 人把抢来的“异色财物,尽将南渡,入山博茶”。为什么把赃物弄到 山里去换茶呢?因为“盖以异色财物不敢货於城市,唯有茶山可以销 受。盖以茶熟之际,四远商人,皆将锦绣缯缬,金钗银钏入山交易, 妇人稚子尽衣华服,吏见不问,人见不警”的关系。他们进山前是强 盗,“得茶之后,出为平人”,又变成了茶商。杜牧还具体提到了这 些江贼的活动规律:“濠(今安徽凤阳)、亳、徐、泗、汴(今河南 开封),宋州贼,多劫江南、淮南、宣润等道;许(今河南许昌)、 蔡、申(今河南信阳)、光州贼,多劫荆、襄、鄂、岳等道。劫得财 物,皆是博茶北归本州货卖,循环往来,终而复始。” ①我们列举这 点,当然不是为说明由茶叶贸易所带来的江贼社会问题;要讲的,着 重还在于印证上说唐代茶叶贸易发展的有关情况和主要地域。
唐代茶叶贸易以后期和黄河流域为主,但不就限于中土。
如封演所记:“始自中域,流于塞外,往年回鹘入朝,大驱名马 市茶而归” ②,还由中原进一步扩展到了西北边疆的少数民族地区。 回鹘亦名回纥,原散居娑陵水(今色楞格河)、混昆水(鄂尔浑河) 和独洛河(土拉河)流域一带,唐灭突厥后建国,怀仁可汗时,其领 土东至兴安岭,西到阿尔泰,南到蒙古大沙漠;9世纪中叶,为黠戛 斯部族所灭。唐时除回鹘外,与西部藏区,也建立了茶的贸易关系。 如《唐国史补》所载:“常鲁公使西蕃,烹茶帐中,赞普问曰:‘此 为何物?’鲁公曰:‘涤烦疗渴,所谓茶也。’赞普曰:‘我此亦有 ,’遂命出之,以指曰,此寿州者、此舒州者、此顾渚者、此蕲门者 、此昌明者、此 湖者。” ①赞普所点示的这些茶叶,也都是当时 我国各地所推尚的几种主要名茶。
类似的例子还有,但就是上述二例,也具体说明了我国茶马互市 或边茶贸易起始于这时的事实。