小城山高雾多，空气湿度大。喝油茶有驱风去湿暖身的功效。上了岁数的人，如果每天不喝上几碗油茶，会觉得日子过得无滋味。

　　喝油茶，在这里有几个讲究：油茶必须是用老茶叶，嫩的不行，其味不浓；若习惯吃味苦点的可多加些茶叶取汁；阴米、花生米是主料必不可少；每个小碗都有记号，一般为数字，须记得自己所用只碗的号码，免得与人同用，是极为不礼貌的。苗家人讲究喝茶成双，一般要喝四杯，其意为四季发财。若只喝一杯，主人是很不高兴的，苗家人中有句俗话：一杯强盗二杯贼，三杯四杯都是客。其意也指喝油茶要慢慢喝，不要赶时间。油茶是打一次一杯，然后大家一边喝一边聊天或搞娱乐，往往喝一次油茶，没两个多 小时是下不来的。

　　但第一次喝的人，可能会不太习惯。我第一次品尝，是小城的朋友为我接风到他家去做客喝油茶。端上一碗装着花花绿绿的干炸食品的热汤，感觉煞是好看，闻闻也很香。尝一口，却觉得味有点苦，以及热茶汤中漂浮着的油炸食品口感怪异。勉强喝了四杯，算是答谢谢。觉得小城人盛赞的油茶未免有点夸大其词了。

　　但后来有一次与当地林场的工作人员小周一同下乡去做工作调查。在一苗家却实实在在的品尝了一次苗族风味的油茶，感触颇深。那日天寒地冻，劲风刮面。乘车赶到目的地，已是下午二时。小周见我跺脚取暖，就问我是否去喝油茶。想想肚中饥肠辘辘，如何抵受这山区高寒。不由得点头跟了去。

　　那苗户人家与小周相熟，见我二人踏入木楼大门。便放下手中活计，出来迎接，然后去打油茶相待。小周告诉我，苗户人家一日三餐皆以油茶度日。可别小看这油茶，早在三国时代就是小城苗胞的当家饮食了。在苗寨，不管你是否习惯这种口味，也得亲口尝尝他们的苗家风味不可。否则，苗家人就认为你看不起他们，这叫“来客打茶”。

　　苗家人没有江南一带的柴火灶，只是在厨房的地上一角挖个坑，中间悬个铁锅，架个铁架就是炊事家具了。四周则布置着长凳，作冬天烤火用。

　　我们就坐在火炉旁，看着苗家妇女在打油茶，乡下相对于城里而言，要清苦些，油茶的主料只是阴米、花生米、玉米粒等。都是自家地里产的。但一边取暖一边看着打油茶，一边又喝着油茶。感受着烫烫地油茶顺着喉咙往身体里钻的那一股热乎乎劲儿和苗胞那一份真挚热情。酥脆的油炸花生米越嚼越香,家常话愈谈愈多。火炉里跳动的火光印着大家的笑脸，那种气氛当即就让我迷上了油茶。

　　当我喝完四碗油茶。隔壁邻人又端来一碗色泽艳丽的辣油茶，非要我们过去坐客不可。要不是实在是喝不下了，真舍不得放弃这份茶浓情深。

　　再后来，逢朋友相邀去喝油茶。则是再忙也要去的。也试着自己打油茶，但感觉总没有那份味儿。又因为工作原因，到相邻的贵州黔东南侗族自治州去喝过侗族的油茶。虽然少数民族弟兄一样的热情好客，但心下总觉得赶不上湘西南小城的油茶那么味浓香脆。

　　也因此知道，大凡民族的传统的东西，只有在一定的气氛环境下才会愈发显出它的美态。就象城步的苗家风味油茶，已深深地嵌入我的脑海里。

　　也欣喜的知道，有先见之人已将油茶推广到大城市。让生活愈来愈好的人们能够随时享受到这种民族风味美食。

　　美哉！苗族油茶。