采摘周期的掌握,也应根据茶树新梢的生育状况、采摘标准和采摘方法而定。一般红、绿茶,用手工采摘的,春茶的采摘周期3-5天为宜,夏、秋茶以5-7天为宜。采摘嫩度要求高、新梢生长旺盛的,采摘周期宜短,春茶前期采摘高级名茶或高档红、绿茶的采摘周期应缩短2-3天。现有的采茶机没有选择性,很难进行分批采摘,一般每季茶只采1-2批,因此,采摘周期较长,春茶为10-20天,夏、秋茶为20-30天。
(3)封园期是指秋季停止采茶的日期。封园期的迟早,对茶叶产量和茶树长势密切相关。一般说,封园期迟,有利当年增产,但不利于培养树势和安全越冬,会影响翌年的增产,反之,如封园期早,对当年秋茶产量有一定影响,但有利于培养树势和翌年茶叶增产。
封园期的迟早,应视环境条件和茶树长势而定。冬季气候温暖,培肥水平高,树势旺盛,春、夏季已留养适量新叶的,原则上可用到最后一轮新梢为止。冬季气温低,易遭冻害,培肥水平低,茶树长势弱,以及春、夏季留叶不足的,则应提早封园。我国南部茶区,一般可采到霜降到立冬。地处热带的海南茶区,甚至全年可采茶,无所谓封园期。长江中下游广大茶区,可采至寒露到霜降。北部茶区可采至白露到秋分。
三、鲜叶集运、摊放
鲜叶采摘后,要及时进厂、验收、分级、摊放。
装运鲜叶可采用竹编网眼篓筐,盛装时切忌紧压,要及时运送到厂。
鲜叶验收主要从鲜叶的嫩度、匀净度、鲜度等三方面进行定级。
鲜叶必须分级、分批、分类,分别摊放。即使同一级别的鲜叶,也要求区分上下午采、晴雨天采,来自壮龄茶园还是衰老茶园,不同品种茶树的鲜叶更要分别摊放,分别付制。
鲜叶摊放不宜直按接触地面,要用专用的竹匾、竹簟等摊放。一般摊放厚度,雪龙茶3~5㎝,三杯香10~30㎝。摊放时间5~12小时,最长不能超过18小时。在摊放过程中,要及时进行翻青,其目的是使鲜叶失水均匀和散发鲜叶因呼吸作用产生的大量热量,防止鲜叶红变。。