女郎用的这种形状不一、色彩各异的小细木棍儿，便是塞内加尔人的刷牙棍。用树枝刷牙曾是人类古老的习俗，印度以及我国古代都有过使用“木齿”的历史。中国明代伟大医学家李时珍就认为，用嫩柳枝“削为牙枝，涤齿甚妙”。但是，这一习俗只有非洲沿袭至今，并已成为非洲传统特色之一。在塞内加尔，刷牙棍不仅是洁牙工具，而被视为一种不可缺少的饰物。有些刷牙棍经匠人精雕细刻，外表装饰相当漂亮，犹如工艺品一般。

　　塞内加尔的刷牙棍种类繁多，有石榴树的，有猴面包树的，有枣树的等等，每根仅卖10个至50个非洲法郎（相当于人民币0.11元至0.55元）不等。别看这些刷牙棍外表看似很不起眼，但想不到它们还能治疗很多的疾病呢！据黑非洲基金协会成员马纳介绍，枣树做的刷牙棍可治疗牙疼，可乐果树做的刷牙棍可治头疼，有的刷牙棍还可起到漂白牙齿、治疗便秘、防止虫牙等作用。

　　据说刷牙棍可使口气清新自然，而且用后不需用水漱口。所以，无论是在大街上还是在超市里，无论是在办公室还是在教室里，人人的口袋里都揣着刷牙棍，什么时候想用了就随时掏出来。当地出租车司机玛玛杜说，这“小细木棍儿”刷起牙来，方便实用极了。

　　用刷牙棍刷牙，当地人已习以为常，但初来乍到的外国人对此常常好奇。瑞士女孩克卑斯蒂娜，有一天就忍不住拉住一个塞内加尔人问：“你们整天叼着根小木棍干吗？”后者不无幽默地答道：“刷牙棍呀！我们的传统牙刷！”来自贝宁的卡蒂是达喀尔大学的女留学生，她说：“最初见到几个同班同学嘴里叼着根木棍真是把我吓了一大跳。在贝宁，叼刷牙棍的人是不会出门的，刷牙棍只能在盥洗室里用。你能想象一个人叼着根‘牙刷’在大街上走来走去是啥情景吗？”她耸了耸肩又窃笑了一阵说：“现在我已习以为常了，没什么大惊小怪的了。”

　　不管怎么样，刷牙棍好似护身符、吉祥物，已成为塞内加尔人生活中必不可少之物。刷牙棍魅力无穷，充满诱惑。女人用时会尽情展现其女性魅力以吸引男士们的目光。尤其当她们在阳光下展露出一口发亮的牙齿时，就像海滩边细沙上托着的钻石一样，想想看那有多美啊！