土家居处多在高寒山地。云雾山中出好茶。但土家人为什么爱喝油茶汤不喝泡茶呢?因为油茶汤有油有盐，油炸后的茶叶又香又甜。连茶叶吃掉更使其中的氨基酸和微量元素硒得到充分吸收，同时汤中有姜和葱蒜等，具有杀菌防暑作用，能够生津止渴，即便爬坡上岭喝生水也不易生病。怪不得土家人说：油茶汤，喷喷香，—天三大碗、干起活来硬梆梆。

在改革开放的年代，油茶汤这—土家族传统风味也声名远播。在著名茶乡杭州市举行的中国国际首届茶文化节上，来自二十多个国家的茶道艺术家各显特长，异彩纷呈，而来凤土家族油茶汤却独树—帜，倾到了茶道艺术家和品茶专家。大会规定每个代表团只表演—次，而油茶汤却破格连烧五次，二百多名外宾在喝过油茶汤后连连赞叹：这是难得的饮料和佳肴，味道美极了!有的外宾十分羡慕地说：土家人有福气，祖先留下了这么好的茶文化。艺术节中，南朝鲜、日本等国的茶道协会当即发出邀请，邀请来凤土家族油茶汤代表团前往该国表演。代表团的六名成员均获茶道艺术表演家称号。