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正是茶的远征以及渗透,让茶叶成为无形的“茶长城”,在传统王朝政权那里,茶成为巩固边疆之道;在更深意义上,我们可以说,正是因为茶,让不同信仰,不同民族之间,慢慢形成了一个想象的共同体,这为此后中国的“大一统”奠定了文化基础。
唐时期,高僧大德大隐士大夫的推崇,也引发了吐蕃的尊佛喝茶运动,文化通过茶的渗透,在日常饮食中注入了中华民族的独特气质,进而形成了一种共性的东方式精神,并波及到了高丽民族与大和民族,在更大程度上形成了一种东方式的想象,这就是英国人最初惊呼的“东方仙草”。此后的英国,通过茶来规范礼仪;通过“茶园”而形成了哈贝马斯所谓的“公共空间”,为资产阶级革命创造了精神公共空间;甚至可以说,其后的“波士顿倾茶事件”,从某种程度上引发了美国的诞生。
茶叶的三大特性是最早的全球化,最早宣告了世界是平的这个道理。茶叶改变了世界的物质以及精神面貌,推动着人类文明进程。而这片小小的叶子,正是在漫长的时间里通过茶马古道来传输的。茶马古道至今在西部得以保存,更多的原因,是这里广泛存在着高山峡谷、大江大河,即无车马之便,又无舟楫之利之故。当我们用原生态的眼界来打量这块区域时,是希翼从中找到早期人类为了生存、生活、信念以及信仰而做的不懈努力。
(原文刊于 国家文物局主编《茶马古道普洱论坛论文集》,北京,2010,6)