土壤水分是茶树生理与生态需水的主要来源，又是土壤肥力的重要组成部分，对茶树生育关系密切。茶树的芽叶生长强度、叶片形态结构及其内含物的生化成分等指标，均以土壤相对含水率80~90%为最佳，而根系生长则以65~80%为好。在适宜的土壤湿度下，茶树生长旺盛，体内含水量一般约占全侏重量的60%左右，幼嫩芽叶含水率可达80%左右，光合作用等生理代谢功能增强，物质代谢趋向合成，有利于体内干物质的积累，使芽叶萌发快，数量多，嫩度好，内含丰富。特别是鲜叶中氨基酸与多酚类物质的增加，对形成香浓味醇的红绿茶品质都较有利。但如果在旱季，当根系层土壤含水率降到田间持水量的60%左右，并伴有高温与干燥的空气时，茶树体内水分代谢很易失调，叶细胞容易产生质壁分离，破坏细胞透性，叶绿体失去正常生理功能，光合作用受到抑制，物质代谢趋向分解，体内干物质的形成与积累减少，导致芽叶萌发生长受阻，鲜叶产量与品质均要下降。实践证明，凡旱季灌溉，使土壤湿度保持在田间持水量的70~90%的茶园，无论是鲜叶还是加工后的成品茶，茶品质都有不同程度的提高，有的甚至比对照提高一个级。产量增加更显著，一般可比对照增加30%以上，经济效益较镐。

但茶园土壤水分过多同样有害，会使土壤物理性状变劣，土壤空气减少，削弱茶树根系呼吸和吸肥、吸水能力。时间稍长，茶树新梢生长受到抑制，结果形成茶树湿害。