“不同季节铁观音，其应有的特征应该凸显，比如春茶水质好、秋茶香高音韵明，夏茶（暑茶）具备微苦和涩的特点。”在知名茶人连建设看来，具备明显季节性特点是铁观音应该保持的特性之一。“现代化制茶机械，如制茶空调的出现，可以不同幅度地提高夏茶（暑茶）的品质，但对春茶和秋茶的影响不大。”在连建设看来，由于季节特征明显且适合制作高品质铁观音的春秋两季，应该根据季节特点制作出特色的铁观音。如果一年四季都能制作出高品质的好茶，那铁观音也就失去其独特性。

　　外形：看条索色泽和叶底

　　李宗垣认为，要辨别铁观音季节特征，在明白其不同季节生长条件后，可从成茶外形，相对直观地进行辨别。据介绍，在外形方面，铁观音春茶条索圆结、肥壮、重实，色泽乌油润；叶底柔软明亮，红边鲜艳一致。夏茶由于采制时候正值炎热季节，茶树生长很快，叶子很容易老化，故条索较松散、轻飘、色杂不一致，色泽绿偏暗褐，嫩梗瘦长、叶面较大，叶底质硬，叶脉显露；而秋茶条索较春茶细小、紧结、较轻，色泽翠绿，叶底较薄，质柔软。

　　“春水秋香” 春秋两季茶品质最高

　　“春水秋香”这是关于安溪铁观音季节性特征的一个说法，意思是说铁观音春茶水质最好，而秋茶赢在香气高音韵明。夏茶或者暑茶品质则较低。

　　据李宗垣介绍，在香气方面，春茶汤色金黄明亮，因所含各种有效物质较丰富，因而香气浓郁持久；夏茶香气略带粗老；秋茶泡出的汤色金黄中带绿或者清黄，但香气特高，俗称“秋香”。

　　在滋味方面，春茶滋味醇厚鲜爽；夏茶汤色较淡，成茶中的二甲硫、沉香醇等香气成分含量比春茶少，咖啡碱、茶多酚等含量明显增加，故滋味较春茶淡且带涩；秋茶滋味比春茶淡，但秋茶带有一种特殊的“青酸”之韵，是“音韵”的一种表现形式。（王钦温）