有相似的描写：柳氏嫌贫爱富，强迫女儿退掉陈家的"茶礼"，另许富豪成婚，遭到了女儿"从来没有见好人家女儿吃两家茶"的反驳和抵制，最后柳氏女与陈多寿结为生死夫妻。"茶礼"之深入人心，由此可见一斑。它体现了对男女双方坚守婚约、贞操的道德要求，也反映了封建社会妇女"从一而终"的道德观念。这当是茶礼意义消极的一面。中国许多地区还有"谢媒"礼，男女婚姻成功，新婚夫妇或家长要向媒人登门致谢。在诸多礼品中茶叶必不可少，有人开玩笑说，这是因为做媒人的来往奔波，费尽口舌，故而送茶叶给他们泡茶解渴。其实，这或许是一种幽默的曲解，谢媒送茶仍然属于"茶礼"的延伸，"取其不移植之意也"，希望所成之媒乃"天作之合"，偕老白头，地久天长。不难看出，茶礼聘礼的形成与延续，其特殊的文化意义，是以儒学为中心的中国传统文化以及社会心理、思维模式、生活方式对婚姻礼俗规范、整合作用的客观显示。当然，茶礼聘礼的形成与延续，也与茶在人们社会生活中的地位有关。唐代中期以后，饮茶风气盛行。封演《封氏闻见记》卷六载："开元中……又不夕食，皆许其饮茶。人自怀挟，到处煮饮。从此转相仿效，遂成风俗。自邹、齐、沧、棣，渐至京邑城市，多开店铺，煎茶卖之，不问道俗，投钱取饮。其茶自江淮而来，舟车相继，所在山积，色额甚多。"以至"茶为食物，无异米盐，人之所资，远近同俗"。陆羽《茶经》的问世，更是极大地促进和推动了饮茶的发展。宋代饮茶更盛，王安石在《议茶法》文中说："茶之为民用等于米盐，不可一日或无。"元、明、清诸朝，人们饮茶已是司空见惯，元曲《玉壶春》中这样说："早晨起来七件事，柴、米、油、盐、酱、醋、茶。"茶叶已被人们列为日常生活中最重要的资料之一。这样，人们在饮茶中也就发现了茶作为礼仪"道具"、民俗"演员"的功能，以茶叶为聘礼也就很自然了。从而，茶叶也就从日常生活的"一般礼品"一变而成为聘礼乃至整个婚礼的"重要礼品"。伴随这一过程，茶礼为广大民众所普遍接受，根植于民间社会生活的沃土，积淀、固定为一种民族文化形态。这当是茶礼盛行、延续至今的社会基础。从"五雁六礼"到"三茶六礼"，其基本内容构成了独具特色的中国传统婚礼，是中国古代婚姻传统的主流。从这一主流来看，历代多遵循"六礼"纳聘，既符合了古人对婚姻意义的认识，即《礼记·昏义》所说"合二姓之好"，"事宗庙、继后世"，又不会花费很多，聘财不至于不堪承受。但是，主流之外，我们也不能回避婚姻论财陋俗的存在。因而，"礼有定制"之外，是王符《潜夫论·浮侈篇》所言"富者竞欲相过，贫者耻不逮及"的嫁娶论财风气。皇室的聘礼总是规格最高，所谓"王者婚礼，礼无其制"。先秦婚礼用财而不论财，汉代即形成了婚姻论财的恶习。西汉惠帝聘后，史载"纳采、雁、璧、乘马、束帛，聘黄金二万斤，马十二匹"。后汉桓帝、献帝聘后时，"悉依孝惠皇帝纳后故事，聘黄金二万斤"。《通志·礼·天子纳妃后》及《通志·礼·皇太子纳妃》所载聘礼清单详尽具体，可那只是明面上的实数，恩赐的虚数恐怕不在少数。历代不断有本朝皇帝、皇太子的"纳后"、"纳妃"的婚典，表面文章仍可寻到"五雁六礼"的古韵，但实际上以皇室的尊崇和拥有的财力，聘礼数额之大是外人难以想象的，如《宋史·礼志十八》载有一份诸王纳妃聘礼清单，除有"茗百斤"外，金、綵、钱、绫、罗、绢、马、羊、酒等数目不等，奢华程度可略见一斑。聘礼与婚礼，首先由最高统治者那里开始异化。上行而下效，历代群臣百官所行聘礼虽有按品官高低规定的档次，但这种等级规格在婚姻论财风下也不过是表面文章罢了。民间因不堪聘财的负担，便蓄童养媳，或实行交换亲，或长期不婚，或者采取"力不足，则不迎，至淫奔者"的消极办法。这种因聘礼而导致的婚姻论财风气，与传统礼教并不相符，故自它形成以来就不时遭到朝廷的禁止和受到有识者的批评。如东汉章帝、北周武帝、元代法律《通制条格》、清雍正帝等先后干预、制止奢婚。《颜氏家训·嫁娶》视汉魏南北朝嫁女计较聘财与"市井无异"；司马光《书仪·婚仪》则目之为"夷虏之道。"许多有识之士娶妇嫁女并不为论财时尚所左右。明清之际的"浙西望族"陈氏陈确，曾立《丛桂堂家约》，规定娶妇不论资财，"聘积德有礼、贫士之家，工蚕织者为上"；嫁女"不慕财势"，"不受聘金"。这种婚嫁简朴、不论资财的作风，才是深得传统婚姻观的精华。近现代不少论者一谈起传统婚姻，就斥为"买卖婚"，其主要根据便是《礼记·曲礼》所言"非受币，不交不亲"，即聘礼是婚约成立的重要条件。这一结论未免偏颇，实在有违聘礼的本意。我们认为，聘娶婚与买卖婚，二者之间无论理论和实践上都有严格区别：买卖婚是以妇女作为商品，婚姻成立的要件是买与卖，买来的女子在古代至多是做妾；聘娶婚虽要纳徵行聘而婚约成立，聘礼无论高低，都不代表女子的身价，且须明媒正娶，必行五雁六礼或三茶六礼。很显然，花3000元买一个妻子和送3000元彩礼娶一个妻子，二者有质的不同，等而视之是不科学的，是对聘礼社会意义（如：对女方家庭丧失劳动力的价值补偿，对婚约的契约征信作用、对未来新婚夫妇生活的投资等等）的忽视。