水热资源丰富，在常绿阔叶林作用下，发育形成的红壤土，距今已有五六千年之久，是世界上最古老土壤之一。这是形成被子植物的茶科植物系统发育的优良条件，所以云南茶树的近缘植物特多，素有云南山茶甲天下之美誉。据植物分类学，茶科植物共23属380多种，分布在我国的就有260多种，绝大部分又分布在云南；据中国科学院“780工程”调查，在云南仅仅腾冲一个县境内，就发现有山茶科植物8个属70多个种；近据中国茶叶研究所和云南茶叶研究所会同有关部门对云南茶树品种资源调查结果，按照张宏达教授对山茶树属植物分类：世界茶组植物已发现的有37个种和3个变种，分布在我国的就有36个种和3个变种，其中分布在云南的有31个种和两个变种，并且有17个新种和1个变种是世界茶谱中尚无记载的。云南茶树近缘之多，可称世界之冠，这充分证明云南是茶树起源中心。

　　再从古老大茶树的分布加以考察。云南已发现的野生型和栽培型的大茶树，多分布在澜沧江、怒江、元江流域的深山老林中，其中：勐海县的大黑山原始森林中，1961年发现一株野生型大茶树，树