唐代后期茶叶贸易的兴盛，我们还可从其时江贼猖獗的有关记载 中得到一些证明。据杜牧《上李太尉论江贼书》载，在茶叶贸易急剧 发展起来以后，长江中也出没一批冒充茶商的强盗。多的有二三条船 ，上百人；少的，也有一条船二三十人。

　　这些江贼，专门抢劫江中行船，有时也上岸劫掠城镇。他们有的 和茶贩勾结，有的半盗半商，自己也从事贩运茶叶。杜牧指出，这些 人把抢来的“异色财物，尽将南渡，入山博茶”。为什么把赃物弄到 山里去换茶呢？因为“盖以异色财物不敢货於城市，