近日，中央电视台《走近科学》栏目组与湖南农业大学的专家一起，来到城步苗族自治县南山镇长安营村，专题采访、拍摄一种奇特的茶――虫茶。

据了解，长安虫茶已有200多年历史。相传清乾隆年间，当地民众采集一种苦茶枝鲜叶为食，并用箩筐和木桶等储存起来。不料几个月后，储存的苦茶枝被一种浑身乌黑的虫子吃光了，只剩下一些呈黑褐色、似油菜籽般细小的渣滓和虫屎。有人试着将苦茶枝残渣和虫屎放进竹筒中，冲入沸水，不料泡浸出褐红色水汁，清香甜美。从此，当地人便有意用苦茶枝叶喂虫，再用虫屎制成虫茶。后来，虫茶成了“贡品”。

据湖南农大等单位的专家研究发现，虫茶不但具有茶的芳香，其营养价值亦高于普通茶叶。它含有近20种人体必需的氨基酸，一定量的粗蛋白、粗脂肪、糖类、单宁、维生素等营养成分和微量元素，还含有一般茶叶没有的昆虫激素和止血物。经常饮用虫茶，能止渴提神、降压利尿、健脾养胃、解毒消肿、收敛止血、降压祛脂等。

在城步苗乡，至今仍有饮虫茶的习惯。特别在其主产地长安营村，几乎人人饮