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空海在赤岸第一次接触到茶饮茶礼,感受到茶之神奇,了解了茶的栽培制作是可信的。美国威廉"乌克思所著的《茶叶全书》记载,僧侣弘法大师(名空海)又从中国研究佛法归去,亦对茶树非常爱好……彼亦携多量茶籽,分植各地,并将制茶常识传布国内。陈椽教授编著的《茶叶通史》亦记载,“平城天皇大同元年(公元八O六年),空海弘法大师又引入茶籽及制茶方法。”
的确,空海入唐时,中国饮茶已盛行朝野,陆羽的《茶经》已问世。距赤岸不过数里的古县城,西晋太康三年(公元二八二年)就为温麻县治,是闽东政治、经济、文化中心。从古县出土的晋代茶具和葛洪到葛洪山留下的药炉茶鼎,以及唐时长溪霍童洞天一带已有采造“腊面”供茶等记载,都表明唐时闽东产茶也盛行饮茶。
作为当时“人烟蚁聚”的赤岸,自然更是茶事的中心。