四川的乌茶并不是真正的黑茶，“黑茶”一词的出现始于明代前期（15世纪）的湖南安化。

安化素有加工烟熏茶的习惯，茶叶通过高温火焙，色泽变得黑褐油润，故称“黑茶”。

明嘉靖三年（公元1524年），“产地有限，悉征黑茶”，安化黑茶采用锅炒杀青、踹揉、沤堆（前发酵）、松柴明火焙干，即将做色工艺在初制作过程中完成，且增加了松柴明火烘焙工艺（不同于乌茶的日晒干燥）。这种烘焙方式既除掉了青叶气，又使干茶色泽黑褐油润，均匀一致，且内质滋味醇和，具独特松烟香。这种采用安化特定区域的鲜叶原料经独特的加工工艺所形成的茶被称为黑茶。

安化产茶历史悠久，素有“茶乡”之称，因量多质好，古时就驰名中外。《安化县志》载：“当北宋启疆（建县）之初，茶犹力而求诸野……山崖水畔，不种自生“，“崖谷间生殖无几，唯茶甲诸州县，不仅茶多，且质优”。安化产黑茶究竟始于何时，至今未见到明确的记载。五代（公元935年前后）毛文锡编撰《