生物农药传统意义上主要是指可以用来防治病、虫、草等有害生物的生物活体，发利用细菌、病毒、真菌、线虫及拮抗微生物等来控制病虫草害的制剂。现在，生物农药的概念已扩展，定义为用来防治病、虫、草等有害生物的生物活体及其代谢产物和转基因产物，并可以制成商品上市流通的生物源制剂，包括细菌、病毒、真菌、线虫、植物生长调节剂和抗病虫草害的转基因植物等。

　　近年来，国外生物农药的研发应用发展迅速。针对化学农药日渐显出的种种弊端，一些国家已研制出一系列选择性强、效能高、无污染的生物农药。目前，在生物农药中，国际上最常用的真菌是白僵菌和绿僵菌，它能防治200种左右的害虫；最常用的细菌是苏云金杆菌，主要用于防治棉、菜、果等150多种鳞翅目及其他多种害虫，药效比化学农药高55%；而病毒杀虫剂则可有效防治斜纹夜蛾核多角体病毒(SLNPV)等难症。国际上已有商品化的生物农药约30种，仅B.t.制剂一项，1997年销售额就达9.84亿美元。统计资料表明，美国生物杀虫剂销售额1990年为1500万美元，而到2000年估计已达6亿